汞能起到显著的美白效果,能破坏表皮层的酵素活动,使黑色素无法形成;铅的氧化物具有一定遮盖作用,可用于美白。许多人就误认为这些重金属也是化妆品的必要组成成分,但其实全球发达国家包括中国在内都禁止使用汞、砷、铅、镉以及这些物质的化合物组分。汞虽能起到美白效果,但汞合物会损害肾脏;铅会影响到造血系统、神经系统、免疫与内分泌系统的健康等;砷及其化合物被认为是致癌物质。也就是说,这些金属不应该出现在化妆品的成分列表中,其中砷、汞、铅还是必检物质。不过,由于这些重金属在自然界中广泛存在,无法完全避免,而且化妆品在生产